Imagen: F.B. Vietz (1804). Missouri Botanical Garden, St. Louis (USA)

Menta

Mentha × piperita

Lamiaceae

La Mentha piperita es una planta aromática híbrida obtenida del cruce entre M. aquatica y M. spicata. Su nombre científico hace referencia a la ninfa griega Minthe, vinculada al mito de Hades, mientras que el epíteto específico alude a su característico sabor picante y refrescante, semejante al de la pimienta.

Este híbrido se originó en Europa muy probablemente, aunque sus especies progenitoras tienen una distribución más amplia en regiones templadas de Europa y Asia. Se reproduce por propagación vegetativa, ya que al ser una planta híbrida, rara vez produce semillas fértiles. Es muy utilizada en gastronomía, cosmética y medicina natural.